关于狗肉有一句俗语“狗肉不上席”，意思是狗肉不能登大雅之堂。然而狗肉却是美味大补之物，据说忽必烈就非常喜欢吃狗肉既然是美味为何不能“上席”呢？

在遥远的古代，古人是吃狗肉的，狗肉最初是用来献祭的。《说文》解释“献”字说：“宗庙犬名羹献，犬肥者以献之。”古人视狗为祭祀的头等供品。在商周时期，狗肉更是周朝天子大臣才能享受的美味，一般人想吃还吃不到呢。

“狗肉不上席”这一句话的起源在宋朝，那时候佛教兴盛，人们普遍信佛，佛教认为狗是及其污秽之物，所以提倡人们不要屠杀食用狗肉，所以《水浒传》，鲁智深不守戒律，是吃了狗肉喝了酒以后，才醉打山门。另一方面传说是宋徽宗属狗，有个叫范致虚的大臣拍马屁说：陛下属狗，但京都居然有人杀狗为业，这是对陛下的大不敬，应予禁止。在那个封建迷信的年代宋徽宗信以为真，便下令严禁民间养狗为食，更不许杀狗来卖。为了保证这一禁令落到实处，他还专门拨了两万钱，鼓励举报违禁者。

但是颁布禁令虽容易，但是，老百姓吃狗肉的习惯由来已久，一时半会改不过来，有需求就有利益，有利益就会有人冒着危险卖狗肉。一些从前的狗肉摊都改行卖羊肉，其实卖羊肉只是个幌子，私底下偷偷摸摸的卖狗肉。所以就有了“挂羊头卖狗肉”这么一说。

几百年过去了，宋朝早已灭亡，吃狗肉在也不犯法了，但是那句话“狗肉不上席”已经广为流传，形成了一种根深蒂固的思想。直到现代化的今天人们也不大习惯吃狗肉，冬天进补已羊肉居多。一方面狗作为家庭宠物的先锋，养狗爱狗人士越来越多，他们都很抵触吃狗肉。另一方面狗肉的特色菜肴相对较少，有吃狗肉习俗的地方也少。